Forskningsområder og projekter
Smagstest (Taste Drop Test) i klinikken. Foto: Søren Braad Andersen
Patientgruppe og metoder (kohorte)
Flavour-teamet arbejder med systematisk udredning og opfølgning af lugte- og smagsforstyrrelser. Alle relevante kliniske data fra samtykkende patienter registreres i vores database (REDCap), så klinik og forskning deler samme datagrundlag.
Metoderne omfatter blandt andet måling af lugtesansen gennem næsen og gennem munden (kvantitativ ortonasal og retronasal test, inkl. Sniffin’ Sticks TDI), måling af smagssansen (smagsspray og Taste Drop Test), spørgeskemaer om patientens egen oplevelse (PROM) og — ved særlige indikationer — præcis måling af lugt og elektrisk måling af smag (olfaktometri og elektrogustometri). Billeddiagnostik (imaging) og vurdering af lugtecenteret i hjernen (bulbus olfactorius) samt hjernens netværk og evne til at tilpasse sig (plasticitet) indgår, hvor det er relevant.
Lugt: træning, kokkeskole og genoptræning
En central del af forskningen handler om, hvordan lugtefunktion og madglæde kan understøttes efter lugtetab — herunder efter infektion og efter COVID (postinfektiøst og post-COVID). Projekterne spænder fra klassisk lugtetræning til tilgange, der bruger flere sanser samtidig (multisensoriske).
Kokkeskolen for personer med lugtetab (støttet af VELUX Fonden) er et eksempel på samarbejde mellem klinikere, forskere og kokke. Formålet er at genfinde nydelse ved mad og madlavning ved at træne brug af øvrige sanser — og samtidig undersøge effekten på lugtefunktion og hverdag.
Smag: fra smagsløg til behandling
Ph.d.-projektet om smagssansen (Patrick Rønde Møller) går fra laboratorium til klinik: fokus på tæthed af smagsløg (densitet) og den styrke, en smag skal have, før den mærkes (aktiveringstærskel), under normale forhold, processer i cellerne (cellulære mekanismer) ved nedsat smagsfunktion samt muligheder for genoptræning hos patienter med forvrænget eller nedsat smag (dysgeusi) — fx i forbindelse med sygdom eller behandling.
Fra laboratorium til klinik (translationel og basal forskning)
Flavour-teamet arbejder med vævsprøver (biopsier) og analyser af lugteslimhinden (olfaktorisk epitel) og smagsløg hos forskellige patientgrupper. Det baner vej for studier af celler og stamceller, herunder evnen til at gendanne lugtesansen (regenerativt olfaktorisk potentiale). I laboratoriet indgår vævsundersøgelse i mikroskop (histologi), farvning af bestemte proteiner i vævet (immunhistokemi), lysende farvestoffer (fluorescens) og dyrkning af celler (cellekultur).
Bakterier i næsen og lugtesans (mikrobiom)
Et særligt fokusområde er sammenhængen mellem bakterier og andre mikroorganismer i næsen (mikrobiom) og lugtefunktionen — hvordan slimhindens mikroorganismer påvirkes af infektioner og sygdom, og hvilken betydning det har for lugtesansen. Projekterne ligger i grænsefeltet mellem næse- og bihulesygdomme (rhinologi) og flavour og gennemføres i samarbejde med øvrige forskningsteams på afdelingen.